Définition

L'ophtalmopathie correspond aux atteintes ophtalmologiques rencontrées dans diverses maladies thyroïdiennes.
L'ophtalmopathie peut:

soit survenir en même temps que l'hyperthyroïdie ou au décours de celle-ci.

soit, parfois, précéder la survenue de l'hyperthyroïdie de quelques mois ou années.

L'ophtalmopathie se voit principalement dans la maladie de Basedow

 

Fréquence

Tout comme l'hyperthyroïdie, l'ophtalmopathie est retrouvée de façon prédominante chez la femme.
L'ophtalmopathie serait retrouvée dans 30 à 62 % des maladies thyroïdiennes auto-immunes et serait unilatérale dans un cas sur quatre.

Prévention

Les patients qui n'ont aucun antécédent d'affection thyroïdienne et qui présentent une exophtalmie doivent être examinés périodiquement pour déceler une affection thyroïdienne éventuelle.
On ne sait pas pourquoi l'hyperthyroïdie est associée à l'ophtalmopathie.

Symptômes

L'inflammation des yeux est le symptôme caractéristique de l'ophtalmopathie du goitre exophtalmique: les yeux sont douloureux, rouges et sujets aux écoulements (surtout par temps ensoleillé ou venteux), et les paupières sont enflammées et enflées.
Les paupières et les tissus avoisinant les yeux sont gonflés de liquide. Les globes oculaires font saillie et, en raison des mouvements des muscles oculaires, les yeux ne peuvent bouger normalement et la vision peut être double ou embrouillée.

Diagnostic

La confirmation de l'hyperthyroïdie se fait par la recherche des signes cliniques et biologiques d'hyperthyroïdie.
La confirmation de l'ophtalmopathie se fera surtout grâce à l'imagerie :

c'est surtout la tomodensitométrie ou la résonance magnétique nucléaire qui vont montrer d'une part la présence d'une exophtalmie confirmée par la mesure de l'index oculo-orbitaire, et les signes cliniques de l'ophtalmopathie.

Actuellement la scintigraphie à l'Ocréotide permet d'évaluer également l'activité de l'ophtalmopathie.

Traitement

A- Traitement médical:

Traitement de la dysthyroïdie : il s'agit du traitement de la maladie de Basedow en elle-même, pris en charge par l'endocrinologue ou le médecin traitant.

Traitement médical de l'ophtalmopathie : il consiste à:

Améliorer l'état oculaire des patients par des collyres visant à améliorer l'état cornéen, la lubrification cornéenne.

Faire baisser la tension oculaire si celle-ci est élevée.

Améliorer l'état oculo-moteur par une rééducation orthoptique ou l'utilisation de prismes.

Dans les formes sévères d'ophtalmopathie des traitements médicaux peuvent être utilisés ; ils reposent principalement sur la corticothérapie à forte dose. On peut y associer des immuno-suppresseurs, des plasmaphérèses.

B- Radiothérapie: En cas d'ophtalmopathie sévère ou de neuropathie optique, certaines équipes utilisent une radiothérapie orbitaire à raison de 10 séances de deux grays répartis sur deux semaines.

C- Traitement chirurgical: Si la tarsorraphie , c'est à dire la fermeture des paupières en cas d'exophtalmie très importante est devenue exceptionnelle, la chirurgie réalisée en cas d'ophtalmopathie est de trois types, qui peuvent être au besoin associés(la décompression orbitaire, la chirurgie des muscles oculo-moteurs,la chirurgie palpébrale).