La matière minérale (le verre) Ce matériau est composé de sable et d'éléments chimiques. Ses avantages sont une excellente qualité optique et une résistance à la rayure. Ainsi, près de 92 % de la lumière est transmise par des verres minéraux. Outre son poids élevé, son défaut majeur réside dans sa faible résistance.
La matière organique (le plastique) C'est un matériau réalisé à partir de résines chimiques polymérisées. Il s'agit d'une résine (CR-39 ou carbonate de diallylglycol). Ses avantages sont la résistance à l'impact, 50 % plus légers, ils absorbent une partie des rayons ultra-violets. Mais leur surface se raye facilement. Pour y remédier, un traitement anti-rayure est possible. À puissance égale, celles-ci sont plus épaisses que les verres minéraux. Cette matière transmet 92,2 % de la lumière .
Le polycarbonate Le polycarbonate est un lexan: sa caractéristique principale est sa résistance . Ce verre est le plus résistant de tous. Le polycarbonate est 10% plus mince que le verre et 15% plus mince que le plastique. Le polycarbonate a aussi l'avantage d'absorber tous les rayons ultra-violets jusqu'à 380 nm.