La presbytie n'est pas une maladie mais un phénomène physiologique lié à l'âge. On estime qu'en 2020, il y aura 104 millions de presbytes en Europe. Afin de comprendre la presbytie, il faut rappeler quelques notions sur l'oeil et la vision.
L'oeil peut être assimilé à un appareil photo avec un système autofocus. L'objectif de l'appareil photo correspond à la cornée et au cristallin. Le système autofocus (netteté de l'image en fonction de la distance) est assuré par le cristallin en raison de l'accommodation. La rétine correspond à la pellicule de l'appareil photo.
On distingue trois types de vision. La vision de loin (VL) pour un objet situé à 1,5O m ou plus de l'oeil, la vision de près (VP) qui correspond à une distance d'environ 33 cm (distance de lecture) et la vision intermédiaire (VI) située entre la VL et la VP. Un patient emmétrope (oeil qui ne nécessite pas de correction optique) qui souhaite voir de près, doit accommoder. Plus la distance de lecture est faible et plus l'accommodation est importante. Le pouvoir accommodatif diminue avec l'âge.
Autour de 45 ans, la lecture à 33cm devient difficile, le patient éloigne donc le texte de ses yeux. On parle alors de presbytie. L'accommodation va diminuer jusqu'à devenir nulle aux alentours de 65 ans. Un patient de 65 ans emmétrope ne verra net qu'en vision de loin.
On peut ainsi dans un premier temps corriger la vision de près puis la vision intermédiaire. Pour le patient amétrope (porteur de lunettes en vision de loin), il existe de petites variations. Les myopes qui ne voient pas de loin sans lunette sont favorisés en vision de près. La presbytie serait due à une perte d'élasticité associée à un durcissement du cristallin avec l'âge. Une autre hypothèse fait intervenir le grossissement du cristallin au cours de la vie .
Quels sont les différents symptômes ?
Ils sont nombreux. On constate le plus souvent une difficulté à la lecture des petits caractères (annuaire, notice de médicaments). Les patients se plaignent parfois de fatigue visuelle, de vision trouble, de céphalées (maux de tête). Ces signes sont d'apparition et d'aggravation progressives. Plus rarement, ils sont d'apparition brutale et sont associés à une baisse d'acuité visuelle de près, du jour au lendemain (décompensation de la presbytie). Les myopes sont obligés de retirer leurs lunettes pour lire. En effet, avec leur correction optique, ils ne conservent plus l'avantage de la myopie en vision de près.
Quels sont les moyens de correction de la presbytie ?
La correction de la presbytie peut être réalisée soit par lunettes, soit par lentilles et depuis peu par de la chirurgie réfractive. Le choix sera orienté par le souhait du patient, son activité socioprofessionnelle, son éventuelle amétropie et son type de correction optique. Un porteur de lentille préférera naturellement rester avec des lentilles. Pour corriger un presbyte, il faut compenser son défaut d'accommodation par une lentille ou un verre convergent. La puissance de cette correction (appelée addition) augmente avec l'âge.
Quels sont les différents types de correction par lunettes ?
Les verres unifocaux. Ils sont également appelés verres-loupes. Ils sont uniquement utilisés pour la lecture et sont réglés pour une distance précise. S'ils sont pratiques en vision de près, la vision intermédiaire et la vision de loin sont floues à travers eux. Pour remédier à cela, ils possèdent souvent une forme de demi-lune permettant de regarder au-dessus des verres en vision de loin. Ces verres sont prescrits aux patients emmétropes.
Les verres bifocaux. Ils sont également appelés doubles foyers. Ils sont divisés en deux parties. Une première partie haute sert à la vision de loin et une seconde partie en bas et en dedans est utilisée pour la vision de près. Ces verres présentent l'avantage de corriger en même temps la vision de loin et la vision de près. En revanche, il persiste une carence en vision intermédiaire.
En outre, ces verres confèrent un problème esthétique lié à la séparation visible entre les deux zones.
Les verres progressifs. Le verre progressif est né en France en 1959. L'idée du progressif était de masquer l'apparence de la presbytie en opposition aux doubles foyers mais surtout de restituer une vision intermédiaire sans " saut d'image ".
Les progressifs permettent la correction de la vision de loin, de la vision intermédiaire et de la vision de près. Un verre progressif possède grossièrement la forme d'un diabolo. Ainsi, il entraîne des perturbations dans les regards latéraux .
Ces aberrations optiques suscitent des mouvements de tête plus importants. Les verres de dernière génération améliorent grandement le champ de vision, les performances optiques latérales et la vision dynamique.
La correction pour la vision de près est située en bas du verre ce qui explique qu'il est impossible de lire avec le regard dirigé vers le haut. De même, la vision de loin est située en haut du verre et pour descendre un escalier, il ne faudra pas baisser les yeux mais seulement la tête pour justement utiliser la partie haute du verre. Le verre progressif est le verre le plus physiologique puisqu'il restitue l'ensemble du champ de vision: la lecture en vision de près, l'écran de l'ordinateur en vision intermédiaire et la vision de loin pour la télévision.
Parmi ces inconvénients, on retrouve un coût plus important et une période d'adaptation lors de la première correction. Cette période d'adaptation inquiète de nombreux patients. Néanmoins, beaucoup d'opticiens et de fabricants de verres proposent désormais une garantie d'adaptation de 1 à 3 mois.
€ Les verres de proximité. Les verres de proximité corrigent la vision intermédiaire et la vision de près. Ils offrent une grande plage de vision intermédiaire et une vision de près plus large que celle d'un progressif généraliste. Le verre de proximité est idéal pour le quinquagénaire travaillant sur écran et n'ayant pas besoin de vision de loin.
Existe-t-il des lentilles pour corriger la presbytie ?
Il existe différentes lentilles pour corriger la presbytie. Ces lentilles peuvent être souples (lentille souple hydrophile, LSH) ou flexible (lentille rigide perméable à l'oxygène, LRPO). Certaines lentilles sont jetables tous les mois, d'autres appelées lentilles traditionnelles sont à changer tous les 1 à 2 ans.
Ces lentilles sont mises en place sur l'oeil le matin, retirées le soir et plongées dans une solution d'entretien pour la nuit. La correction de la presbytie par lentille peut être réalisée de différentes façons : l'hypermétropie saturée, la monovision et les lentilles multifocales. L'hypermétropie saturée : elle s'adresse aux hypermétropes jeunes presbytes et consiste à saturer l'hypermétropie latente. La monovision : elle consiste à corriger un oeil pour la vision de loin, l'autre pour la vision de près. L'oeil pour la vision de près sera pénalisé en vision de loin. Cette méthode est à utiliser de préférence pour les jeunes presbytes, les emmétropes et le myope déjà porteur de lentille.
Actuellement, la monovision est utilisée en dernier recours. Nous préférons équiper nos patients en lentilles multifocales. Les lentilles multifocales : elles fonctionnent selon deux principes de vision différente : vision alternée (" lentille bifocale ") et vision simultanée (" lentille progressive "). Le principe de la vision alternée reprend le fonctionnement des verres à doubles foyers. Selon la lentille, les zones pour la vision de loin et la vision de près sont soit à segments soit concentriques.
Pour les lentilles à segments, la vision de loin est en haut et la vision de près est en bas. La translation verticale de la lentille est assurée par l'abaissement du globe oculaire à la lecture. Les lentilles bifocales concentriques sont basées sur la discrimination cérébrale comme pour les lentilles à vision simultanée. Dans la vision simultanée, toutes les images (vision de loin comme de près) arrivent en même temps sur la rétine et le cerveau doit faire le tri pour supprimer les images parasites et garder les images nettes.
Ceci explique la période d'apprentissage pour les nouveaux porteurs. Maintenant, plus de 30 lentilles pour la correction de la presbytie sont disponibles sur le marché. . Elles permettent de corriger la plupart des amétropies avec un confort et une qualité optique satisfaisant. Au-delà de 55-60 ans, l'importance de la presbytie et la qualité des larmes font que l'adaptation est plus délicate.
La chirurgie peut-elle compenser cette presbytie ?
La chirurgie de la presbytie demeure balbutiante. Actuellement, il existe deux types de chirurgie pour la presbytie. La première qui est une chirurgie " sanglante " tend à restaurer l'accommodation (sclérotomie ciliaire antérieure, expansion sclérale). La seconde est une chirurgie cornéenne qui fait appel au laser (excimer, LASIK). Le principe est de remodeler la cornée comme une lentille pour la vision simultanée. Une autre technique consiste à ne corriger qu'un seul oeil pour réaliser une monovision. Si certains résultats semblent prometteurs, nous manquons encore de recul sur ces interventions.
